電動機通過減速機構和曲柄，連桿帶動壓縮氣缸的壓縮活塞上下運動，產生壓縮空氣。當壓縮缸的上下氣道與大氣相通時，壓縮空氣不進入工作缸，電機空轉，錘頭不工作，通過手柄或腳踏桿操縱上下旋閥，使壓縮空氣進入工作氣缸的上部或下部，推動工作活塞上下運動，從而帶動錘頭及上砥鐵的上升或下降，完成各種打擊動作。旋閥與兩個氣缸之間有四種連通方式，可以產生提錘、連打、下壓、空轉四種動作。

空氣錘是自由鍛造機器的一種。它有兩個汽缸，壓縮汽缸將空氣壓縮。通過分配閥送入工作汽缸，推動活塞連同錘頭作上下運動起錘擊作用.操作靈活，廣泛適用于化肥、化工、食品、醫療、農藥、玻璃、水泥等行業。